В результате государственного переворота 18 брюмера Наполеон Бонапарт стал первым консулом. За несколько лет корсиканский солдат превратился в «мужа Провидения», который должен был спасти Францию от распада. Бонапарт сделал молниеносную военную карьеру (положение в республике, противостоявшей внешним и внутренним врагам, требовало военачальника такого типа) и снискал уважение французов политическими решениями, которые он принимал под личную ответственность (Антуан Жан Гро; Париж, Музей Почетного легиона)